Niccolò Machiavelli Quotes

The injury therefore that we do to a man must be such that we need not fear his vengeance.[L’offesa che si fa all’uomo, deve essere in modo, che ella non tema la vendetta.]

Whoever desires to found a state and give it laws, must start with assuming that all men are bad and ever ready to display their vicious nature, whenever they may find occasion for it.[A chi dispone una republica, ed ordina leggi in quella, presupporre tutti gli uomini rei, e che li abbiano sempre a usare la malignità dello animo loro, qualunque volta ne abbiano libera occasione.]

Whoever considers the past and the present will readily observe that all cities and all peoples are and ever have been animated by the same desires and the same passions.[E’ si conosce facilmente, per chi considera le cose presenti e le antiche, come in tutte le città ed in tutti i popoli sono quegli medesimi desiderii e quelli medesimi omori, e come vi furono sempre.]

Whenever one does not attack the property or honour of the generality of men, they will live contented.[Qualunque volta alle università degli uomini non si toglie nè roba nè onore, vivono contenti.]

The vulgar is always taken by appearances and the result of things; and the world consists only of the vulgar, and the few find a place when the many have nothing to rest upon.[Il vulgo ne va sempre preso con quello che pare, e con l’evento della cosa; e nel mondo non è se non vulgo; e gli pochi hanno luogo, quando gli assai non hanno dove appoggiarsi.]

The lion cannot protect himself from snares, and the fox cannot defend himself from wolves. One must therefore be a fox to recognise snares, and a lion to frighten wolves.[Il lione non si defende da’ lacci, la volpe non si defende da’ lupi. Bisogna adunque essere volpe a cognoscere i lacci, e lione a sbigottire i lupi.]

How easily men may be corrupted.[Quanto gli uomini facilmente si possono corrompere.]

Whoever desires constant success must change his conduct with the times.[Come conviene variare co’ tempi volendo sempre avere buona fortuna.]

We cannot attribute to fortune or merit that which he achieved without either.[Non si può adunque attribuire alla fortuna o alla virtù quello che senza l’una e l’altra fu da lui conseguito.]

War was not to be avoided, and could be deferred only to the advantage of the other side.[La guerra non si leva, ma si differisce con vantaggio d’altri.]

War is just which is necessary; and those arms are merciful where no hope exists save in them.[Guerra è giusta, che gli è necessaria; e quelle armi sono pietose, dove non si spera in altro, che in elle.]

There is nothing more difficult to carry out, nor more doubtful of success, nor more dangerous to handle, than to initiate a new order of things.[Non è cosa più difficile a trattare, nè più dubbia a riuscire, nè più pericolosa a maneggiare, che farsi capo ad introdurre nuovi ordini.]