Studies in Pessimism Quotes

With people of only moderate ability modesty is mere honesty; but with those who possess great talent it is hypocrisy.[Bescheidenheit bei mittelmäßigen Fähigkeiten ist bloße Ehrlichkeit, bei großen Talenten ist sie Heuchelei.]

They tell us that suicide is the greatest piece of cowardice; that only a madman could be guilty of it; and other insipidities of the same kind; or else they make the nonsensical remark that suicide is wrong; when it is quite obvious that there is nothing in the world to which every man has a more unassailable title than to his own life and person.[Da müssen wir denn hören, Selbstmord sei die größte Feigheit, sei nur im Wahnsinn möglich und dergleichen Abgeschmacktheiten mehr oder auch die ganz sinnlose Phrase, der Selbstmord sei unrecht; während doch offenbar jeder auf nichts in der Welt ein so unbestreitbares Recht hat wie auf seine eigene Person und Leben.]

There is no absurdity so palpable but that it may be firmly planted in the human head if you only begin to inculcate it before the age of five, by constantly repeating it with an air of great solemnity.[Es gibt keine Absurdität, die so handgreiflich wäre, daß man sie nicht allen Menschen fest in den Kopf setzen könnte, wenn man nur schon vor ihrem sechsten Jahre anfinge, sie ihnen einzuprägen, indem man unablässig und mit feierlichstem Ernst sie ihnen vorsagte.]

Religion is the chef d’oeuvre of the art of training, because it trains people in the way they shall think: and, as is well known, you cannot begin the process too early.[Die Religion das rechte Meisterstück der Ablichtung ist, nämlich die Ablichtung der Denkfähigkeit; daher man bekanntlich nicht früh genug damit anfangen kann.]

Opinion is like a pendulum and obeys the same law. If it goes past the centre of gravity on one side, it must go a like distance on the other; and it is only after a certain time that it finds the true point at which it can remain at rest.[Die Meinung befolgt das Gesetz der Pendelschwingung: ist sie auf einer Seite über den Schwerpunkt hinausgewichen, so muß sie es danach ebensoweit auf der andern. Erst mit der Zeit findet sie den rechten Ruhepunkt und steht fest.]

Noise is the most impertinent of all forms of interruption. It is not only an interruption, but also a disruption of thought.[Der Lärm aber ist die impertinenteste aller Unterbrechungen, da er sogar unsere eigenen Gedanken unterbricht, ja zerbricht.]

In our part of the world where monogamy is the rule, to marry means to halve one’s rights and double one’s duties.[In unserm monogamischen Weltteile heißt heiraten seine Rechte halbieren und seine Pflichten verdoppeln.]

Hatred comes from the heart, contempt from the head; and neither feeling is quite within our control.[Haß ist Sache des Herzens, Verachtung des Kopfs. Das Ich hat keines von beiden in seiner Gewalt.]

Every state of welfare, every feeling of satisfaction, is negative in its character; that is to say, it consists in freedom from pain, which is the positive element of existence.[Erinnerung gebrachten Negativität des Wohlseins und Genusses im Gegensatz der Positivität des Schmerzes ist das Glück eines gegebenen Lebenslaufes nicht i nach dessen Freuden und Genüssen abzuschätzen, sondern nach der Abwesenheit der Leiden als des Positiven.]

Every parting gives a foretaste of death; every coming together again a foretaste of the resurrection.[Jede Trennung gibt einen Vorgeschmack des Todesund jedes Wiedersehn einen Vorgeschmack der Auferstehung.]

Every man takes the limits of his own field of vision for the limits of the world.[Jeder hält das Ende seines Gesichtskreises für das der Welt.]

Dissimulation is innate in woman, and almost as much a quality of the stupid as of the clever.[Die Verstellung ist ihm daher angeboren, deshalb auch fast so sehr dem dummen wie dem klugen Weibe eigen.]