Honoré de Balzac Quotes

Do you know how a man makes his way here? By brilliant genius or by skilful corruption. You must either cut your way through these masses of men like a cannon ball, or steal among them like a plague.[Savez-vous comment on fait son chemin ici? par l’éclat du génie ou par l’adresse de la corruption. Il faut entrer dans cette masse d’hommes comme un boulet de canon, on s’y glisser comme une peste.]

Our most cruel enemies are our nearest in blood! Kings have neither brothers, nor sons, nor mothers.[Nos plus cruels ennemis sont nos proches, s’écria le roi qui se leva furieux et parcourut la salle à grands pas. Les rois n’ont ni frères, ni fils, ni mère.]

Women understand better than we do the art of analyzing the two human feelings, which alternately form their weapons of attack, or the weapons of which they are victims. They have the instinct of love, because it is their whole life, and of jealousy, because it is almost the only means by which they can control us.[La femme possède mieux que nous l’art d’analyser les deux sentiments humains dont elle s’arme contre nous ou dont elle est victime. Elles ont l’instinct de l’amour, parce qu’il est toute leur vie, et de la jalousie parce que c’est à peu près le seul moyen qu’elles aient de nous gouverner.]

We talked together through that silence in the language of thought. Nothing is more rapturous than these mute conversations.[Nous nous entretînmes dans le silence par le langage de la pensée. Rien n’est plus ravissant que ces muettes conversations.]

We ought to believe in marriage as we believe in the immortality of the soul.[Il faut croire au mariage comme à l’immortalité de l’âme.]

Virtue, perhaps, is nothing more than politeness of soul.[La vertu n’est peut-être que la politesse de l’âme.]

Vanity is only to be satisfied by gold in floods.[La vanité ne se satisfait que par des flots d’or.]

To sum up, the world is mine without effort of mine, and the world has not the slightest hold on me.[En un mot, je possède le monde sans fatigue, et le monde n’a pas la moindre prise sur moi.]

To saunter is a science; it is the gastronomy of the eye. To take a walk is to vegetate; to saunter is to live.[Flaner est une science, c’est la gastronomie de l’œil. Se promener, c’est végéter; flaner c’est vivre.]

Thwarted passion and mortified vanity are great babblers.[Les passions trompées, les vanités froissées sont bavardes.]

Thus we are brought to the third circle of this hell, which, perhaps, will some day find its Dante.[Nous voici donc amenés au troisième cercle de cet enfer, qui, peut-être un jour, aura son Dante.]

There is a cure for temptation. What? Yielding to it.[Ça se guérit, les idées. Comment? En y succombant.]